中秋節是由古代祭月演變而來，而月餅是作為中秋節的祭品用于祭祀使用，后來逐漸在民間流傳，就形成了八月十五吃月餅的習俗。中秋節吃月餅的習俗始于唐朝，北宋之時在宮廷內流行，后流傳到民間，當時俗稱小餅和月團，發展至明朝則成為全民共同的飲食習俗。

中秋節是由古代祭月演變而來，而月餅是作為中秋節的祭品用于祭祀使用，后來逐漸在民間流傳，就形成了八月十五吃月餅的習俗。中秋節吃月餅的習俗始于唐朝，北宋之時在宮廷內流行，后流傳到民間，當時俗稱小餅和月團，發展至明朝則成為全民共同的飲食習俗。

中秋節吃月餅是我國的傳統習俗。傳說月餅的名字還和楊貴妃有關。有一年中秋，月亮升起的時候，唐玄宗和楊貴妃在月光下一起賞月吃胡餅。吃著吃著，李隆基突然說：“這胡餅的名字太難聽。”一旁的楊貴妃為了討皇上歡心，看著天上的明月，靈機一動說：“要不叫月餅吧？”李隆基龍心大悅，覺得這名字雅致。從此胡餅就改叫月餅。當然這也就是個傳說，具體月餅這個名字怎么來的，已經不可靠了。

早在周代就有中秋節吃月餅的習俗，相傳在民間，每到八月中秋有拜月或祭月的習俗，人們會用月餅、各色水果等奉獻給月神，人們再分切月餅，按照長幼順序分食，漢代引進芝麻、胡桃等食材，為月餅的制作增添了輔料，這時便出現了以胡桃仁為餡的圓形餅。

月餅名稱的首次記載是在宋代吳自牧的《夢梁錄》中，那時的月餅僅是一種點心，隨著時代的發展，人們逐漸把賞月與月餅結合在一起，寓意家人團圓，寄托思念，到了明代，月餅真正成為了中秋節正式的應節食品，并在民間逐漸流傳。